「ふはははは！　ついに、ついにできたぞ！　ポルテ君！」
「フォルテです。何が出来たんですか？」
　ここは教皇国家アークソサエティ、首都エルドラド。薔薇十字教団本部病棟地下２階第一研究室。
　女性の哄笑が響き渡った時に周りの研究員達の注目を集めたが、それがいつもの人間であると分かるとすぐにそれぞれの研究に戻った。

「聞いてくれ、トルテ君！　この薬は対象の精神に作用し、沈静させる効果と高揚させる効果、二つの側面を持っているんだ」
「フォルテです。それは凄いと思いますが……そんな事可能なんですか？」
　助手のフォルテは彼女が手に持っている試験管に入ったいかにも毒々しい液体を胡散臭げに見つめた。
「あぁ、この薬はだね。生物が持つ精神の平均値を判断してくれるものなんだ。つまり、怒っている者には沈静させて、やる気が出ない者にはやる気を起こすという風にね」
　得意気に試験管を振り回しながら歌うように語る。

　この人物こそ奇才と呼ばれる薬学者であり、教団員でもあるクラレット・オリンズだ。最も悪評の方が多いが……。
　曰く、楽しい薬を作る者。薬学狂い、略してヤクルイ。実験の墓標、教団の闇鍋などなど……。
「それって副作用がかなり多いのでは？　その説明を聞く限り、民間で伝わっていた脳の手術を彷彿とさせますが」
　フォルテはクラレットの手で踊る試験管の中の液体から机の上にある書類を守るように脇にどかしながら聞いた。
「良い所に目を付けたね、ソルテ君。確かに脳の手術は数百年前から存在している。それについては私は特に否定も肯定もしない。だが、凶暴性や無気力、両方の感情が劇的に高まる例もあるし、感情が全く平坦になった例もある。これらの実験結果から凡そ治療とは言えないのではないかと思ったんだ」
「……フォルテです。では開発された薬は治療が出来ると？」
「そうだね。まずは見た方が早いか。ここに二匹のモルモット、セサミとサラミが居る。この子達は恋人同士だが、わざと引き離して反応を見るとしよう。ん？　七夕？　私は天邪鬼でね、私が好きな物の名前を付けているんだ」
　クククと笑いながらクラレットは檻に入っている一匹のモルモットを抱き上げると、隣の檻に入れて柵を閉めてしまった。
　当然、離れ離れになったモルモット達は物悲しい声でキューキューと鳴き始める。
「そして一匹に興奮剤を与えると……」
　クラレットは液体が入った針の無い小さな注射器を手に取ると、片方のモルモットの口に運んだ。最初警戒していたが、糖蜜が入っているのだろう。甘い香りに誘われる様に飲み始めた。
「モルモットは大切に扱ってください。食用にする地方もあるとは聞きますが、愛玩動物としての地位も確立しているので」
「解っているよ。何、無体な事はしないさ。マウスでの実験は成功だったんだから」
　フォルテに苦言を呈されるが、特に気にした風も無く返すクラレット。
　やがて直ぐに興奮剤を与えられたモルモットに変化が起こった。檻に自分の体を当てて何とか破ろうとし、ガシャリガシャリと耳障りな音が研究室に響き渡る。
　その一方で引き離されたモルモットはキーキーと心配する様に鳴いている。
「……少し可哀想ですが」
「そうだね。じゃあこの薬を経口投与してみよう。本来なら皮下注射にした方が良いかもしれないが、安全の為だね」
　フォルテの声に悪びれる様子も無く、クラレットは暴れるモルモットを押さえつけて怪しい液体の入った針の無い注射器を口に運ぶ。
　すると先程まで暴れていたのが嘘のように大人しくなると、再び檻にすがって物悲しい声で鳴き始めた。
「とりあえず元の檻に戻しますね。……ほぉら、ごめんな。恋人と離れ離れにさせてしまって」
　フォルテはモルモットをヒョイと抱き上げると元の檻に戻してやる。すぐに一匹が寄り添って薬を投与されたモルモットを心配するように、においを嗅いでいた。
「凄いですね。今のがこの薬の効果ですか？」
「あぁ、そうだね。ただ、一つだけ問題があるんだ」
　感心するフォルテだったが、珍しく歯切れの悪いクラレットの言葉に何か裏があるのではないかと勘繰ってしまう。
「……実はまだ人間では試した事が無くてね。これから治験を募集しようかと思っているところなんだ。できれば健康体であり、色々な種族を集めたいね」
「そうなると、ある程度の報酬が必要ですね」
　フォルテはポケットからメモを取り出すと、幾つか書き込む。
「流石はカルテ君。キミ、良いお嫁さんになるよ！」
　クラレットにパシパシと肩を叩かれ、嫌そうな顔をするフォルテだったが、我慢のできない文言があったので訂正をする。

「……僕の名前はフォルテです。それから女顔ですが、男です」
　その言葉に何かを閃いたクラレット。瞳の奥に輝きが見て取れる。こういう時は碌な事が無いのでフォルテは研究室から出て行こうとするが、肩を強い力で掴まれた。不機嫌さを隠す事も無く、振り向いて肩に置かれた手をそっと外す。
「何ですか」
「良いアイディアを思いついたんだ、ピアノ君。女の子の身体になれる薬って興味ないかな？」
　ニイと笑みを深くしたクラレットにフォルテは溜息を一つ吐く。
「……わざとやっているでしょう。僕の名前間違えるの。それから僕はあなたの玩具じゃありませんよ」
「うむ、ばれていたか。だが、そういう事は私の家に借金を返してから言うべきだね」
「ハァ……」
　フォルテ・スロウリッド、とある没落貴族の三男でクラレットの家にほぼ金で買われたと言っても過言では無い。が、彼女の近くに居られる事でその状況に満足している自分に今日何度目かの溜息を吐くのだった。

■場所：教皇国家アークソサエティ、首都エルドラド。薔薇十字教団本部病棟地下２階第一研究室。

■依頼人：クラレット・オリンズ。

■目的：新しい薬品の治験。
全く新しい効果の薬が開発されました。
しかし、まだ人間に対しては効果が不明な部分もあり治験を募集しています。
尚、優秀な医療スタッフが万全の体制で臨みますので、事故などの可能性は限りなくゼロに近いと思われます。
新薬に関してですが、少量ならば人体に有害では無いと言う事です。
治験参加者は治験室のベッドに横になり、薬を経口で服用していただきます。パートナーの顔が見えると安心できるだろうという事で、ツインのベッドを用意してあります。カーテンが備え付けられていますので、他の治験者の目が気になるならばカーテンを閉められても結構です。
カーテンを閉めていないエクソシスト同士の交流は特に制限しておりません。何かありましたら直ぐにスタッフが対応させていただきます。
室内は自由に行動して構いません。尚、ケージの中にセサミとサラミと言う名前のモルモットが居ますが、人に慣れており、普段は大人しい性格なので抱き上げて撫でたり、触れ合っても特に問題はありません。
薬剤は飲みやすくする為に、一部ハーブを利用していますが、エクソシスト側で手を加えないで下さい。(砂糖水を入れるなど。効果が未知となる為)
動物実験では副作用や後遺症の心配は無いとの事です。

■追記：薬品の効果、結果判定にはステータス、RAN値の値やその他の状況を参考にさせていただきます。

はじめましての方ははじめまして。お久しぶりの方はこんにちは！　GM春川ミナです。
今回は精神安定剤の開発に関するエピソードです。
結果次第では今後も使用可能になるかもしれませんが、こちらが成功しない事には何とも……。
尚、女性化や男性化のお薬はエントランスで皆様の希望があれば……頑張って開発してもらえる、と良いなぁ……。(恐らく効果は短時間になるとは思いますが)

そんな訳でよろしくお願いします！