――これは、世界のはじまりの物語。
　そして、ふたりの紡ぐ物語に捧げる、はじまりの歌。



　あなたの生きる世界、アースガルズ。その世界はいま、大いなる脅威に晒されている。
　だがその発端となる事件は、ほんの小さな出来事だった。

　はじめに神は、世界を創り給うた。
　ヒューマンは他の生物や種族と絆を深め、愛を育み、それによってライカンスロープやエレメンツ、デモンなどの種族が誕生した。
　しかしヒューマンの持つ強い正の感情は、同時に強い負の感情――憎しみや悲しみをも生み出していた。

　あるとき、ヴァンピール達を「悪魔の使いである」とする一部の者達が、ヴァンピールに対する迫害を開始した。
これにより彼らは多くの同胞の命を失ったが、彼らは迫害から逃れるために常闇の国『シャドウ・ガルテン』を作り上げると、他種族の暮らす住処から去った。
当初ヴァンピールにのみ向けられていた差別意識は、被差別種族の消失によって矛先を失い、徐々に「異質な存在」を攻撃する事に目的が変化していくこととなる。こうして小さな火種は瞬く間に燃え広がり、各地で燻っていた炎は遂にアースガルズ全土を焼く戦争へと発展した。これがのちに『ロスト・アモール』と呼ばれることとなる、全てのはじまりの事件だ。
　ロスト・アモールによる戦火の拡大は、世界の大きさに比べるとあまりにも速かった。大戦はヒューマンが他種族との間に築き上げた絆と愛とを失わせ、神の創造し給うた美しきアースガルズは死と憎しみで満たされた。
　こうして人間はいつ終わるとも知れぬ戦乱に明け暮れていたが、その血と炎の日々は唐突に崩れ去った。突如として世界に出現した『希望の塔』から『ヨハネの使徒』が、そして『アシッド』から『ベリアル』が生み出されることによって。

　ヨハネの使徒は、人間のみを狩るために存在する異形の怪物だ。この怪物は人間の所業に怒った神が、それらを滅ぼすために希望の塔より遣わしたと考えられている。ヨハネの使徒が天使を連想させるような白い姿をしていることが多いのも、この説の信憑性を高めている一因だろう。この怪物が行動する理由は、たった一つ。それらは生ある人間を、種族を問わず殺戮することのみを目的としている。
　いっぽうベリアルは、生きとし生けるものを殺し、その魂を喰らうことを目的としている魔物だ。それらは怒れる神が地上に降らせた雨『アシッドレイン』によって生み出された瘴気、アシッドの影響で発生している。この霧状の瘴気を少しでも吸い込むと、魂は拘束されてこの世に留まり続け、肉体はベリアルそのものへと変化する。そうして生み出される怪物は、他の魂を喰らうことによって、天に還れぬ哀れな魂を生み出し続けるのだ。
　ヨハネの使徒とベリアルが引き起こした世界的な大混乱は、終末の日の意味を込めて『ラグナロク』と呼ばれ、世界に大戦を招いた人間に与えられた神の裁きとして畏れられた。

　このラグナロクを受け、「戦いを続ければ全ての種族や生物が滅びる」と気付いたヒューマンは和平を強く主張。それに同意した各国は和解し、ロスト・アモールはようやく終結を見た。それまで各国が軍事費に注ぎ込んでいた巨額の資金は全て大戦からの復興等に回されるようになり、これまで争っていた者たちの多くも、手を取り合って世界の脅威へ立ち向かうようになった。
　そして大戦終結後まもなく、魔術の開祖アレイスター・エリファスによって、教皇国家アークソサエティに薔薇十字教団が設立される。この組織の最大の存在理由は、ラグナロクを引き起こしたヨハネの使徒とベリアルの根絶を主軸とすること。

　――そう、この薔薇十字教団こそが、あなたたち『浄化師』の所属する『教団』なのだ。



　あなたたち浄化師は、神が人間に与え給うた滅びの運命に抗うため、教団から出される指令を受けて様々な事件を解決する存在だ。ベリアルに囚われた魂を開放し、天へ還すことができるのはあなたたちだけであり、ヨハネの使徒をより安全に討伐することができるのもまた、あなたたちだけなのだ。

　さて、『浄化師（じょうかし）』または『エクソシスト』という呼称が、『喰人（くいびと）』と『祓魔人（ふつまびと）』のペアを指すものだということは、この世界の人々には広く知られている。しかしここでは念のため、重ねて説明をしなくてはいけないだろう。
　喰人はグールとも呼ばれる、アシッドによる感染に高い抵抗力を持つ者だ。彼らは類稀な魔術の才能と魔力を持つが、その膨大な魔力ゆえにヨハネの使徒やベリアルから狙われることが多い。また魔力の生産が消費に追い付かなかった結果、脅威に晒されなくとも短命に終わることが多い存在だ。だから彼らは周囲の人々や自分自身を守るため、薔薇十字教団に所属する。
　いっぽう祓魔人は、ソーサラーとも呼ばれている。これは常人以上の魔力を生成・蓄積できる特異体質の者を指して呼ぶための言葉で、彼らも喰人と同じく、魔力の消費が生産に追いつかなかったために短命で終わることの多い存在だ。そのため彼らもまた、自分自身を守るために教団に所属する。

　だが祓魔人には、浄化師として戦うために重要なものが一つだけ欠けている。
　それがアシッドへの抵抗力だ。彼らはそれを補うために、喰人と契約を行う必要がある。
　また、契約をすることで、喰人と祓魔人の魔力生産力も安定し、寿命が一般的な種族に順ずることになる。



　――そして、教皇国家アークソサエティ、薔薇十字教団本部前。あなたたち二人は、浄化師となるためにこの場所を訪れた。

　あなたたちが浄化師となるのは、ふたりが生きていくうえで必要だからだ。しかし戦いに身を投じる決意や、契約に至るまでの過程は、浄化師によって異なるだろう。契約は定められた手順に従って行われるが、ふたりが浄化師となるためには、二つの適性判断に合格しなければならない。
　一つ目の判断は、喰人の血液から抗体を作成するにあたり、祓魔人の体質が適合するかどうか。二つ目は、魔力量と魔力の性質が、互いに悪影響を及ぼさないかどうか。そしてこれらの数値を総合して算出される『同調率』が、規定以上になるかどうか。この同調率が一定以上でなければ、あなたたち二人のペアが浄化師となることはできない。

　今、あなたたち二人は、どんな想いを胸に抱いているだろうか。それは契約への不安か、絶対的な自信か、あるいはその他の様々な感情だろうか。
　そして二人が今日この場所に至るまでの道のりや理由は、どのようなものだったのだろうか。それは世界に生きる人々への限りない愛情か、世界を滅ぼすものへの強い怒りや憎しみか、あるいは言葉に尽くせない想いの数々があるのだろうか。

　ふたりの周りを、風が吹き抜けた。あなたたちはそれを合図に、どちらからともなく歩き始める。

　
　――これは、あなたたちが浄化師になるための大切な儀式。ふたりを繋ぐ血の契約だ。
　あなたたちの歩む道の先に、どうか光がありますように。

こちらは、PCである喰人と祓魔人が契約を行うエピソードとなります。
浄化師個別のエピソードとなりますので、他の浄化師との面識は発生いたしません。


●契約について
契約は薔薇十字教団の規定に基づき、所定の手順を踏んで進められます。
こちらは契約者双方の安全を確保するために必要なものとなりますので、手順の変更は原則として不可能です。

●提出プランについて
前項のとおり、契約を行う際の手順はすべての浄化師に共通のものです。
しかし契約に至るまでのPCの想いや、契約中の心境などは、浄化師の数だけある事と思います。
PCはなぜ浄化師になろうと思ったのか？　PCがそのような存在証明を持つようになった理由は？
契約に望む前の、あるいは契約の最中の心境は？　等々……。
PC設定に書ききれなかったことや、PCふたりへの思いの丈を、思う存分お書きください！

●エピソードジャンルについて
ジャンルは「シリアス」に設定していますので、シリアスな描写が基本となります。
ただ、PCの関係上、どうしてもコメディ寄りの契約になってしまう場合もあるかと思います。
そうした描写をご希望の場合は、その旨を書き添えていただけると幸いです。

PLの皆さま、PCの皆さま、初めまして。
久木　士（ひさぎ　つかさ）と申します。

『煉界のディスメソロジア』のリリースにあたって、
PCの浄化師としての第一歩となる「契約」のエピソードを提出いたしました。

契約は喰人と祓魔人が生きるために必要な儀式であると同時に、
PCが浄化師となるために避けては通れない試練でもあります。

契約に臨むPCの心境や、そこに至るまでに重ねた想いの数々。
このエピソードで、皆さまの「煉界」でのプロローグを彩ることができれば幸いです。