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～ プロローグ ～ |
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※イベントシチュエーションノベル発注のため、なし。 |
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～ 解説 ～ |
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※イベントシチュエーションノベル発注のため、なし。 |
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～ ゲームマスターより ～ |
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※イベントシチュエーションノベル発注のため、なし。 |
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◇◆◇ アクションプラン ◇◆◇ |
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全てお任せします。 | |||||||
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～ リザルトノベル ～ |
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隠れ里。 人世と隔たれた、無間の神域。 そこにユラリと揺蕩う、御殿一棟。 連なる間。聞こえる声。 「何ぞやっとるなと思うたら、また妙な事を始めたもんじゃな」 「平和になりんしたらなりんしたで、どうにも退屈でありんすからぇ。道楽くらいは、自炊しんすよ？」 呆れた顔をするのは、桜柄の十二単。『桜花の麗精・珠結良之桜夜姫』。清楚な姿の彼女の前で、大翼を掲げた妖艶な花魁。『覇天の雷姫・アディティ』。共に、高位八百万の二柱。座する場は遠けれど、神に然したる意味はなく。たまにこうして言葉を交わす。 「暇を持て余した……か。しかしなぁ、いくら近しくなったとは言え、我らがやたらと人に干渉するのは如何なモンかと思うぞ？」 シレッと飛んできたブーメラン。笑って落とすアディティ。 「らしくない事をおっしゃいんすぇ。主とて、大好物でありんしょう？ こなたの手の事は？」 「……ま、否定はせん」 アッサリと肯定。 「しかしな？」 杯を舐め、ニヤリと笑む桜夜姫。 「絡んどる面子が面子じゃ。表立って派手は出来まい。さて、裏で何を企んどる？」 「流石に鼻が利きんすね？ いえね、そう悪い事ではありんせん。実は、少々気になる小娘がいまして……」 そう言って、ヒソヒソと耳打ち。ふむふむと頷く。 「ほう、それはそれは」 「お好きでありんしょう？」 「そうじゃな、良いモノが見れそうじゃ。一枚、噛ませてもらおうか」 「はい、毎度あり」 悪巧みの約を結び、固めの杯。漏れる妖しげな笑い声。肴を運ぶ小妖共が首を竦めた。 ◆ 「ここも、もうすぐ夏なのですね」 見上げた空は青く遠く。少し厳しさを増した日の光を翳した手で遮りながら、『タオ・リンファ』は流れる北国の薫風（くんぷう）に微かな安らぎを見出す。 「リンファさんは、出ないの？」 「ふぇ！？」 迂闊にも緩んでいた所に声掛けられて、思わず変な声が出た。 振り向けば、同じく警備の役についていた『カレナ・メルア』が此方を見ていた。 「な、何ですか？ カレナさん」 「だから、アレ」 指差す先には、湯気を上げて広がる巨大な水面。 ノルウェンディ名物、『巨大温泉プール・アイスラグーン』。そして、白気の中に見える複数の女性達。 一様に身に纏うのは、ウェディングドレスの様な装飾を施した水着。所謂、ウェディング水着と言う代物。 先にも述べた通り、ここは樹氷群ノルウェンディ。開催されているのは五月に行われた服をテーマにした博覧会から派生した、ウェディングドレステーマの祭り事。 アイスラグーンを有するノルウェンディでは、それを利用したウェディング水着特化の催しとなっている次第。 「着ないの？ リンファさん」 「な、何を言ってるんですか！？」 継いで出てきた言葉に、目を丸くする。 「私達は警備に来てるんですよ！？ 参加するなんて……」 「皆、出てるよ？」 確かに、一般人に混じって浄化師達の姿もチラホラ。 「ヨセフさんも言ってたじゃない。ボク達も混ざって良いよって」 「そ、それはそうですが……」 チラリと楽しんでる同僚達を見やる。 ……まあ、綺麗だなとかは思う。総じて、良いデザインだ。さぞや有能なデザイナー達が監修したのだろう。 しかし、それは良いのだが……何と言うか、その……。 「エロいよねー♪」 「ぶっ！！！」 無邪気故か確信犯か。サラリとのたまうカレナに吹く。 そう。何と言うかその、煽情的と言うか、センシティブなのである。流石に、ちょっと……。 「リンファさんカッコいいから、似合うと思うんだけどなー」 「……あのですね、女性相手にサラッとそういう事言う癖、直した方が良いですよ……？」 「何で？」 「いや、だって……」 澄んだ目で見つめられ、言葉に詰まる。 本人に全く他意がないのだから、たちが悪い事この上ない。この調子では、いつかあの『相方』に本気で刺されるのではなかろうか？ そんな事を思いながら視線を向けた先では件の相方、『セルシア・スカーレル』が『ステラ・ノーチェイン』と顔付き合わせて唸っている。何と言うか、今だにステラを『泥棒猫候補』として警戒しているらしい。確かに、ヤバイ。 「ヨセフさんも来てるんだから、好機じゃないかな？」 「ぶふっ！？」 またサラッととんでもない事を言う。 「な！ ななな！！ 言うに事欠いて何て事を言いやがるんでございますか貴女様は！！？」 呂律がおかしい。 「好きなんでしょ？ ヨセフさんの事」 「そ……それはその……モニョモニョ……」 ガンガン責めてくるカレナ。どうにもいけない。前々から思っていたが、清純面して根は黒いらしい。やっぱ『アレ』の相方である。 「そ、そこまで言うのなら、貴女こそ参加すれば良いのでは！？ セルシアさんというパートナーもいるのですし！！？」 このままでは、勢いで更にとんでもない事に誘導されてしまいかねない。せめてもの反撃を試みる。けれど。 「ボク達は、ダメかなぁ……」 「！」 返ってきたのは、とても透明な声と思いもよらない言葉。 「ボク達には、あの光はちょっと眩し過ぎるから」 「そんな……」 「ヨセフさんと、結婚するの？」 「ふぇ！？」 馬鹿な事を言うなと言いかけた口を塞ぐ様に、カレナが問う。 言葉も出ずにアワアワするリンファ。そんな彼女に、無垢の小悪魔はクスリと笑う。 「困らないで。言って見ただけ。それは、リンファさんが決める事。ただ……」 流れる視線が、想う相手を見る。大好きな盟友と戯れる、愛しき人。 「ボクもボクのセルシアも、家族の事が分からない。作り方も、愛し方も分からない。だから、皆を見たい。皆の未来を、導にしたい。だから……」 再び向けられた瞳は、真っ直ぐに。 「もしも許してくれるなら。貴女の光も、ちょっとだけ」 「……！」 遠くで、彼女達が呼ぶ声。返事を返して走っていくカレナ。揺れる赤いポニーテールを、ただ見送る。 確かに、だけど形に出来なかった言葉。 自分は、何と答えようとしたのだろう。 ◆ 「何とか、無事に終わりましたね……」 日も傾いた頃合い、警備の任を終えたリンファは当てがわれたホテルの一室で、ホッと息を吐いた。 「くろくろコゲコゲだな。マー」 日焼けした肌を晒しながら、ニパリと笑うステラ。 「日差しが強かったですからね。随分と汗もかきましたし、シャワーでも浴びますか」 などと言いながら制服に手をかけようとしたその時。 「そんな貴女にご朗報―！」 やたら黄色い声と共に、天井の羽目板をバーンとぶち抜いて降ってくる何者か。 「ぎゃー！！！？」 吃驚した。しない奴がいたらソイツがおかしい。で、鍛えた体は当然の様に反応。反射で振り抜いた蹴脚が、過たず侵入者の鳩尾を捕らえる。 「げぼぁー！！？」 断末魔を纏って吹っ飛ぶ狼藉者。そのまんまベッドやら鏡台やらを巻き込んで沈黙する。 「おお、ハニーだゾ。どした？」 「む……むぅう……流石は我が同志にして宿敵……見事な、功夫……ごふっ！」 「しっかりしろ！ キズは深いゾ！？」 瓦礫の中からゴソゴソ這い出す蜂蜜色。引っ張り出すステラ。露骨に嫌な顔するリンファ。 「……何しに来たんですか？ ハニーさん……」 「いや、シャワー浴びたいって聞いたから。良い事教えようと思って……」 等と言いながらパタパタ埃を掃う『養蜂の魔女 ハニー・リリカル』。と言うか、聞いたっていつから居たのだろう。天井裏に……。 怖くて突っ込めないリンファを他所に、話を続けるストーカー疑惑浮上魔女。 「ロロ様からの御好意でさ、今夜はアイスラグーンを一晩中皆に開放するから、好きに使ってくれて良いってさ」 「おお、ほんとうかー！？」 目を輝かせて喜ぶステラ。対して、ちょっと困った顔のリンファ。 「それは有り難いお話ですが……。生憎、私達は水着が……」 「心配無用！ こんな事もあろうかと……」 ポンと取り出す、包みが二つ。 「用意してきたよ！ お二人さんの『特製』水着！」 「おお！ きがきくなー！」 「いつの間に……」 あまりの手際の良さに胡散臭い気配を感じなくもないが、ステラが喜んでいる手前追及するのも野暮な気がする。 「マー、はやく行こう！」 「わ、分かりました。では、有り難く……」 お礼を言って包みを受け取り、部屋を出ていく二人。 実際、疲れていたのだろう。いつものリンファであれば、気づかない筈がないのだから。見送るハニーの顔に、邪な笑みが浮かんでいる事を。 ◆ 「……ロリオタ魔女が……」 思わず漏れる、憤怒の呻き。果たして、リンファの身を包んでいたのは可憐なウェディング水着。上品かつ麗美な造りが、彼女の均整の取れた肢体を見事に彩る。養蜂の魔女の手腕、恐るべし（まあ、腕が無けりゃコスプレ衣装なぞ作れんし） しかし、そんな事は問題ではない。昼間の件以来、カレナの言葉が巡っていた事もあって。コレ自体は何となく答えられた気がしないでもなかったりする。……彼女の真意が、そんな事ではないと分かっていつつも。 「マー、きれいだな」 スクール水着姿のステラが、羨望の眼差しで言う。正しく。素敵だな、とか思っているのも事実。 そう。だから、此れ自体は問題ではないのだ。真の問題は……。 「何ですか……この状況は……」 訪れたアイスラグーンは、人っ子一人いなかった。ハニーの言い様なら、他にも同僚達が来ていても良い筈なのに。 不信に思った瞬間、気づいてしまった。 離れた湯気の向こう。そこに立つ人影。 間違える筈など、なかった。同様に気づいたステラが、彼の名を呼んで走っていく。呼び止める事も出来なかった。声を発せば、気づかれてしまうから。見られたくなかった。こんな、勝手な想いを曝け出した姿など。 たまらず背を向けたその時。 「おや、逃げるのでありんすか？」 上から降って来た声に、ギクリとした。 見上げた先には、淡く輝く虹の大翼。岩壁に腰かけ、見下ろす艶美な笑顔。 「アディティ様……」 「折角、場を設えてあげんしたのに」 「……仕組んだのは、貴女ですか……」 フワリと降りて来た女神に、食ってかかる。 「どう言うつもりですか！？ 私は……」 「人は、儚いでありんすからねぇ」 笑んだアディティが、煙管でリンファの顎をクイと上げる。 「大事にするのも自由。蹈鞴を踏むのも自由。けど、そうしていんす間に時は流れんす 。逸してしまうかもしれんせんよ？ あまり、臆病ですと」 「貴女に、何が……」 「分かりんせんよ。でありんすから、知りたいんでありす」 金の眼差し。酷く、優しげ。 「ぬし達は、古き創造を崩しんした。想いを持って。ならば、今度は見せて欲しいのでありんすぇ。同じ想いが成す、創造の形を」 ふと過ぎる、友の願い。 「何、そう急かしはしんせん。ただ、歩む様だけは魅せてくんなましな」 途端、朱染めの大気に別の彩。 季節外れの桜と知るに、時は要らず。 「ま、其れを肴に美味い酒が飲みたいだけじゃ。大事には捉えるな」 覚えのある声に『勝手な事を』とむくれれば、バツが悪そうに笑う。 「用意したのは、僅かでありんすぇ。じきに他の方々も来んすから」 「少しばかり、愛でて貰え。今日の駄賃にな」 今日の駄賃。まあ、それくらいなら。 ステラが呼ぶ声が聞こえる。 さて、この姿。あの人は、何と言うだろうか。 いつしか、怯えは消えて。 そう、ほんのちょっとだけ。 踏み出した先。揺れる水面。桜が誘う。
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＊＊＊ 活躍者 ＊＊＊ |
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